William Byron se sobrepuso a un trompo al comienzo de la segunda etapa que lo hizo retroceder una vuelta, luego estaba en la posición correcta cuando el clima tomó el control en Atlanta Motor Speedway.
Byron ganó la carrera de NASCAR acortada por la lluvia en Atlanta el domingo por la noche para su cuarta victoria líder en la serie de la temporada. Fue la segunda victoria en Atlanta en los últimos dos años para Byron, quien tomó la delantera en los puntos de NASCAR.
Byron dijo que fue «una especie de alfileres y agujas» después de que su equipo hizo modificaciones a su Chevrolet No. 24 Hendricks Motorsports que resultó dañado por el trompo.
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William Byron celebra en el carril de la victoria después de ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Atlanta Motor Speedway el domingo 9 de julio de 2023 en Hampton, Georgia. (Foto AP/Brynn Anderson)
«Cuando disparé, estaba como aquí vamos», dijo Byron. «… No fue bueno en ese momento. Perdimos una vuelta, cambiamos neumáticos».
La amenaza de lluvia afectó la estrategia mientras los ciclistas luchaban por moverse al frente del campo antes de que el clima retrasara o terminara la carrera.
En la vuelta 185, con 75 vueltas para el final, NASCAR ordenó a los autos ir a boxes debido a la lluvia y la posibilidad de rayos. Los autos estaban cubiertos mientras las autoridades esperaban para ver si dejaba de llover.
Apenas seis minutos después, se advirtió a los fanáticos sobre el mal tiempo dentro de las ocho millas de la pista y se les animó a abandonar el estadio de inmediato, y NASCAR convocó la carrera poco después de ese anuncio.
“Estoy 1000% de acuerdo con la cautela”, dijo Kyle Bush, quien finalizó quinto.
Daniel Suárez, en busca de su primera victoria de 2023, finalizó segundo. AJ Allmendinger terminó tercero, seguido por Michael McDowell.
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William Byron (24) conduce durante una carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Atlanta Motor Speedway el domingo 9 de julio de 2023 en Hampton, Georgia. (Foto AP/Brynn Anderson)
Suárez dijo que tenía «un poco de sentimientos encontrados» sobre la decisión de NASCAR de terminar la carrera.
«Ojalá tuviéramos una oportunidad más para seguir adelante y luego podría llover tanto como quiera», dijo Suárez entre risas.
La carrera se hizo oficial después de 130 vueltas. Después de eso, la vigilancia meteorológica contribuyó en gran medida a la estrategia de carrera.
«Sabíamos que iba a llover», dijo McDowell. «Queríamos darnos la mejor oportunidad de ganar la carrera».
El tres veces ganador de Atlanta, Kevin Harvick, hizo un trompo con 89 vueltas para el final. Harvick pudo conducir hasta la calle de pits sin previo aviso, pero el trompo acabó con sus esperanzas de victoria en su última carrera en Atlanta.
La mayor amenaza de lluvia puso más estrés en los ciclistas para competir por los primeros lugares en la segunda etapa, lo que posiblemente contribuyó a dos accidentes que noquearon a Ross Chastain, Kyle Larson y Austin Hill.
Denny Hamlin y Alex Bowman se vieron involucrados en otro accidente al final del partido de vuelta, dejando a Brad Keselowski y Ryan Blaney al frente del campo. La etapa terminó bajo fianza.
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William Byron habla con los medios de comunicación después de ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Atlanta Motor Speedway el domingo 9 de julio de 2023 en Hampton, Georgia. (Foto AP/Brynn Anderson)
A pesar de la victoria de etapa, Keselowski se quedó con una gran decisión cuando habló con su equipo sobre la amenaza de lluvia y la posibilidad de permanecer en la pista. Optó por abastecerse de combustible, diciendo que realmente no tenía otra opción.
«No, nos quedaban de 12 a 14 vueltas de combustible y no fue suficiente y terminamos corriendo alrededor de 15 vueltas», dijo Keselowski. «Creo que tomamos la decisión correcta. Solo necesitábamos que lloviera 10 minutos antes o 10 minutos después».
Una colisión entre Bubba Wallace y Ryan Preece provocó otra bandera amarilla al comienzo de la etapa final, dejando a Byron a la cabeza por delante de Suárez.
GANADOR DE LA POLE ALMIROLA 18
Aric Almirola, quien obtuvo la pole, lideró las primeras 39 vueltas antes de ser rebasado por Joey Logano por primera vez. Blaney contuvo a Larson para ganar la primera etapa. Almirola terminó 18º.
Chase Elliott, aún en busca de su primera victoria de la temporada, finalizó 13°. Elliott ganó por primera vez en su pista de Atlanta en la carrera de verano de 2022.
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La lluvia cae mientras los autos ruedan durante una carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Atlanta Motor Speedway el domingo 9 de julio de 2023 en Hampton, Georgia. (Foto AP/Brynn Anderson)
EL 29 DE HARVICK REGRESA A AMS
La primera victoria de Harvick en NASCAR se produjo el 12 de marzo de 2001 en Atlanta Motor Speedway en un Chevrolet n. ° 29 construido originalmente para Dale Earnhardt Sr. antes de que Earnhardt muriera en un accidente en Daytona 500 semanas antes.
Los 29 regresaron a AMS, esta vez conducidos por el Gran Mariscal Richard Childress, de 77 años, quien era el dueño del equipo de Harvick en 2001. Con el Ford No. 4 de Harvick a su lado, Childress lideró el pelotón alrededor de la pista hasta la bandera verde el domingo. carrera nocturna Childress levantó tres dedos en homenaje a Earnhardt después de entrar en la calle de pits, tal como lo hizo Harvick después de su victoria en 2001. Algunos fanáticos respondieron a Childress con su propio tributo de tres dedos a Earnhardt.
«No podría estar más emocionado de verlo liderar el campo hacia el green y sé lo emocionado que está Richard», dijo Harvick el sábado. «Yo también estoy emocionado, pero Richard estaba súper emocionado de conducirlo y eso también me hace feliz».
CAMPANA ENVIADA AL FONDO DE LA CANCHA
El líder del auto Toyota No. 20 de Christopher Bell, Chris Sherwood, fue expulsado antes de la carrera y Bell tuvo que largar desde el final del campo en el puesto 36 debido a ajustes no aprobados al auto el domingo después del mediodía. No fue un gran golpe para las posibilidades de Bell; calificó 34º en el campo de 37 autos.
Bell atravesó el campo para terminar sexto la primera etapa, pero terminó 23.
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William Byron celebra en el carril de la victoria después de ganar una carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Atlanta Motor Speedway el domingo 9 de julio de 2023 en Hampton, Georgia. (Foto AP/Brynn Anderson)
PRÓXIMO
La NASCAR Cup Series se traslada al New Hampshire Motor Speedway en Loudon el próximo domingo.