El todoterreno belga Wout van Aert, un compañero de equipo clave del líder del Tour de Francia Jonas Vingaard, dejó la carrera para estar con su esposa Sarah antes del nacimiento de su segundo hijo.
Van Aert, un ciclista polivalente capaz de ganar en todos los terrenos, ha sido un apoyo fundamental para Vingaard desde el inicio del Tour. Pero debido a que Vingaard hizo una gran brecha en la clasificación general con una etapa de montaña difícil de recorrer, la presencia de Van Aert no se consideró esencial.
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El belga Wout Van Aert sube durante la decimoquinta etapa de la carrera ciclista del Tour de Francia de más de 179 kilómetros (111 millas) comenzando en Les Gets Les Portes du Soleil y terminando en Saint-Gervais Mont-Blanc, Francia, el domingo 16 de julio de 2023. (Foto AP/Daniel Cole)
«Como todos saben, Sarah está embarazada, las cosas comienzan a ponerse un poco difíciles en casa», dijo Van Aert en un video publicado por su equipo Jumbo-Visma antes de la Etapa 18 el jueves. «En consulta con el equipo, hemos decidido que mi lugar ahora está en casa».
Van Aert agregó que abandonar la carrera es «una sensación extraña, pero no es un dilema».
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El danés Jonas Vingaard, con el maillot amarillo de líder, sigue a sus compañeros belgas Wout Van Aert, a la izquierda, y Sepp Kuss de los Estados Unidos, segundo desde la izquierda, durante los 166 kilómetros de la etapa diecisiete del Tour de Francia ciclista (103 millas) con salida en Saint-Gervais Mont-Blanc y llegada a Courchevel, Francia, el miércoles 19 de julio de 2023. (Foto AP/Daniel Cole)
Vingegaard, el campeón defensor, derribó a Tadej Pogacar en el gran escenario final de los Alpes franceses el miércoles para aumentar su ventaja general a 7 minutos y 35 segundos. Salvo una gran caída, parece listo para reclamar su segundo título del Tour el domingo.
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El belga Wout Van Aert sube mientras el Mont Blanc se ve de fondo durante la decimosexta etapa de la carrera ciclista del Tour de Francia, una contrarreloj individual de 22,5 kilómetros (14 millas) que comienza en Passy y llega a Combloux, Francia, el martes 18 de julio de 2019. 2023. (Foto AP/Thibault Camus)
Van Aert tiene nueve victorias de etapa en su carrera en el Tour, pero ninguna este mes.
«A menudo tenía las piernas para ganar una etapa, pero no sucedió», dijo. «Pero siempre recordaré este Tour como el que llamé a casa todos los días».
