Ricky Stenhouse Jr. ganó las 500 Millas de Daytona el domingo para dar inicio a la temporada 2023 de NASCAR.
Stenhouse contuvo a Joey Logano en la última vuelta del tiempo extra cuando un accidente que involucró a Kyle Larson y varios otros pilotos provocó que saltara la bandera de advertencia. Una vez que salió la advertencia, Stenhouse estaba decidido a ser el líder y Logano terminó segundo.
Stenhouse es el 42º corredor diferente en ganar «La Gran Carrera Americana».
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Ricky Stenhouse Jr., conductor del Chevrolet Kroger/Cotonnelle n.º 47, celebra en el carril de la victoria después de ganar la 65.ª edición anual de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en el Daytona International Speedway el 19 de febrero de 2023 en Daytona Beach, Florida. (Chris Graythen/Getty Images)
Ricky Stenhouse Jr., conductor del Chevrolet Kroger/Cotonnelle #47, celebra con su tripulación después de ganar la 65.ª edición anual de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en el Daytona International Speedway el 19 de febrero de 2023 en Daytona Beach, Florida. (Mike Ehrmann/Getty Images)
«Me dejaron una nota en el auto que decía que creían en mí y que iban a hacer el trabajo esta noche», le dijo a Jamie Little de FOX Sports. «Cometí algunos errores. Pudimos contraatacar. Este equipo de Kroger Cottonelle trabajó muy, muy duro esta temporada baja».
Christopher Bell, Chris Buescher y Alex Bowman completan los cinco primeros. Completando el top 10 están AJ Allmendinger, Daniel Suarez, Ryan Blaney, Ross Chastain y Riley Herbst.
Brad Keselowski se llevó la victoria de la Etapa 1 al defenderse de Ryan Preece, y Chastain superó por poco al ganador de la pole Bowman por la victoria de la Etapa 2.
Las advertencias tardías impactaron al pelotón con menos de 20 vueltas para el final.
Brad Keselowski (6) derrota a Ryan Preece (41) en la línea de salida/meta para ganar la primera etapa durante la carrera de autos NASCAR Daytona 500 el domingo 19 de febrero de 2023 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida. (Foto AP/Chris O’Meara)
Kyle Larson (5) y Erik Jones (43) se deslizan sobre el césped después de verse involucrados en un accidente durante la carrera de autos NASCAR Daytona 500 el domingo 19 de febrero de 2023 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida. (Foto AP/Chris O’Meara)
Ricky Stenhouse Jr., conductor del Chevrolet Kroger/Cottonelle #47, conduce durante la práctica para la 65.ª edición anual de las 500 Millas de Daytona de la NASCAR Cup Series en el Daytona International Speedway el 17 de febrero de 2023 en Daytona Beach, Florida. (Jared C. Tilton/Getty Images)
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Preece, Michael McDowell, Martin Truex Jr., Chase Briscoe, Ty Gibbs y Jimmie Johnson quedaron atrapados en un accidente en la vuelta 182. Harrison Burton reinició a la cabeza, pero lo perdió rápidamente cuando Logano recibió un gran empujón. Allmendinger y Kyle Larson volvieron al frente.
Kyle Busch podría haber obtenido la victoria si Suárez no hubiera pinchado un neumático. Busch incluso señaló que si esto fuera en 1998, cuando Dale Earnhardt había ganado la carrera por la libertad bajo fianza, habría sido declarado ganador.
El piloto de la NASCAR Cup Series, Kyle Busch, es presentado durante las presentaciones de los pilotos antes del inicio de las 500 Millas de Daytona en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida, el 19 de febrero de 2023. (Mike Dinovo-USA TODAY Sports)
Kyle Busch, conductor del Chevrolet 3CHI #8, conduce durante la práctica para la 65.ª edición anual de la NASCAR Cup Series Daytona 500 en el Daytona International Speedway el 17 de febrero de 2023 en Daytona Beach, Florida. (Jared C. Tilton/Getty Images)
Austin Dillon, conductor del Chevrolet Bass Pro Shops Club n.º 3, ingresa su automóvil en el garaje durante la práctica para la 65.ª serie anual de la Copa NASCAR Daytona 500 en el Daytona International Speedway el 17 de febrero de 2023 en Daytona Beach, LA, Florida. (Mike Ehrmann/Getty Images)
Busch, Austin Dillon y William Byron se derrumbaron cuando los Chevy se apresuraron a hacer tiempo extra. Un accidente que involucró a Dillon y Byron eliminó a un puñado de ciclistas, y en la última vuelta, Larson quedó atrapado entre los restos que terminaron la carrera.
Harvick, quien anunció que se retiraría al final de la temporada, estuvo en el pelotón de cabeza durante la mayor parte de la carrera hasta que se vio envuelto en un accidente tardío. Termina 11º.
Travis Pastrana tuvo una actuación impresionante al terminar 14°.
Stenhouse es el único piloto de JTG Daugherty Racing, propiedad parcial de la ex estrella de la NBA Brad Daugherty. No ha llegado al top 10 en ninguna final de las 500 Millas de Daytona antes de la victoria del domingo desde 2014.
Un accidente al final de la carrera atrapa a más de una docena de conductores durante la 65.ª edición anual de las 500 Millas de Daytona de la NASCAR Cup Series en el Daytona International Speedway el 19 de febrero de 2023 en Daytona Beach, Florida. (Jared C. Tilton/Getty Images)
Su última victoria fue en 2017. Terminó 13° en la clasificación de NASCAR ese año.
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Por ahora, Stenhouse tiene un lugar en los Playoffs de NASCAR. Una segunda victoria esta temporada sin duda ayudará a eso.