La Selección Nacional Femenina de Estados Unidos es la campeona defensora de la Copa del Mundo una vez más y participará en el torneo de este año en un intento por defender su título.
Las estadounidenses dominaron el torneo más grande del deporte, ganando los títulos de la Copa Mundial Femenina de la FIFA de 2015 y 2019. El sábado, Rapinoe reveló su intención de retirarse del fútbol profesional una vez que termine la temporada 2023 de la Liga Nacional de Fútbol Femenino.
El miércoles, Rapinoe sugirió que el momento de su retiro beneficiará al equipo de EE. UU. cuando comience la Copa del Mundo a finales de este mes. Señaló que su decisión de anunciar su intención de alejarse del juego pronto terminó con las posibles preguntas en el torneo sobre su retiro.
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Megan Rapinoe # 15 de los Estados Unidos se muestra durante una ceremonia posterior al juego después de un partido amistoso internacional contra Gales en PayPal Park el 9 de julio de 2023 en San José, California. (Brad Smith/USSF/Getty Images para la USSF)
«Obviamente tengo 38 años, no voy a jugar para siempre y siempre se siente raro tener algo arreglado y sentirse en paz y no responder una pregunta honestamente», dijo Rapinoe. «Como que quería tener eso para mí».
Ahora que ya no tiene que preocuparse por responder preguntas sobre cuánto tiempo jugará, Rapinoe dijo que todo el equipo puede «concentrarse mucho más».
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«Creo que me permite concentrarme mucho más, permite que el equipo se concentre mucho más. No tenemos que cuestionarnos unos a otros cada vez, en cada juego. Es algo así, bajo y realmente puedo disfrutarlo y concéntrate en tratar de ganar el torneo».
Rapinoe ya es dos veces ganadora de la Copa del Mundo y apunta a su tercer título. La Copa del Mundo de este año será organizada conjuntamente por Australia y Nueva Zelanda. Rapinoe dijo que espera inspirar a las jóvenes neozelandesas a jugar al fútbol.
La delantera de OL Reign, Megan Rapinoe (15), lucha por el balón contra la defensora de Portland Thorns FC, Natalia Kuikka (14) y el mediocampista Sam Coffey (17) en la primera mitad en Lumen Field. (Stephen Brashear – Deportes de USA TODAY)
«Creo que especialmente aquellos de nosotros que hemos estado allí durante mucho tiempo (ciertamente no fue así en todas las Copas Mundiales en las que hemos estado en toda nuestra carrera», dijo. Creo que realmente podemos ver y sentir. el juego crece y el mundo cambia a nuestro alrededor.
«Sé lo que significó para mí poder ver a Mia Hamm de cerca o ver a Brandi Chastain de cerca cuando era más joven, así que espero que sea una inspiración para ellos, pero creo que también es una inspiración para nosotros».
La delantera de la USWNT, Megan Rapinoe, durante el día de prensa de la Copa Mundial Femenina en el Dignity Health Sports Park. (Kirby Lee-USA TODAY Deportes)
Rapinoe elogió las instalaciones de entrenamiento que ha disfrutado el equipo de EE. UU. desde que llegó a Auckland y dijo que el clima frío y húmedo no fue un problema.
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«Soy de Seattle, así que literalmente me siento como en casa», dijo. «No me importa demasiado». «Sería una cosa si estuviéramos en la tundra, pero es bastante templado, así que tal vez una manga larga, pero ni siquiera sé si tendremos que sacar los guantes. Honestamente, prefiero tener eso que el abrasador calor. Tiendo a derretirme y no me va muy bien con el calor».
Associated Press contribuyó a este informe.