Joey Logano dominó temprano y luego rebasó a Brad Keselowski en la última vuelta para ganar la carrera de NASCAR en Atlanta Motor Speedway y poner fin al dominio de principios de temporada del domingo de Chevrolet y Hendrick Motorsports.
Logano obtuvo la pole y lideró una sólida actuación de tres pilotos consecutivos del Team Penske en la clasificación, pero Keselowski parecía el piloto de Ford a vencer al final de la carrera. Keselowski fue ayudado por Corey LaJoie, pero Logano recibió un empujón de Christopher Bell que resultó decisivo en la última vuelta.
Bell fue tercero en un Toyota y LaJoie fue cuarto en un Chevrolet, el mejor de su carrera.
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Joey Logano lidera un grupo de autos en la curva 4 durante la carrera de autos de la NASCAR Cup Series en Atlanta Motor Speedway, el domingo 19 de marzo de 2023, en Hampton, Georgia. (Foto AP/Dill Butch)
«La primera victoria de la temporada siempre es mejor», dijo el campeón defensor de la Copa, quien lideró 141 de 260 vueltas.
La victoria de Logano puso fin a la racha ganadora de cuatro juegos de Chevrolet para abrir la temporada de la Copa NASCAR, incluidas las victorias consecutivas de William Byron de Hendrick.
Empujado por sus compañeros de equipo de Team Penske Ryan Blaney y Austin Cindric, Logano pasó a Keselowski para recuperar el liderato con 34 vueltas para el final. Keselowski recuperó el liderato para preparar el drama de la vuelta final.
Después de que no hubo advertencias en la etapa dos, la competencia, y los choques, se reanudaron al final de la carrera.
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Kevin Harvick, quien ganó en Atlanta en 2018 y 2020, lideraba tarde cuando perdió el control al ser empujado por Ross Chastain. Las repeticiones indicaron que el Chevrolet de Chastain no golpeó al Ford de Harvick, pero el trompo de Harvick provocó un gran accidente.
«Creo que estaba tan cerca de mí que me agarró en la esquina», dijo Harvick sobre Chastain. «La forma en que vino de derecha a izquierda me alejó del auto».
El piloto de la NASCAR Cup Series, Joey Logano, compite en la carrera de autos Ambetter Health 400 en Atlanta Motor Speedway, el domingo 19 de marzo de 2023, en Hampton, Georgia. (Foto AP/Dill Butch)
Byron llamó al naufragio «solo parte de la carrera».
Otro accidente que involucró a los líderes siguió 20 vueltas después cuando Aric Almirola pinchó un neumático, provocando un trompo que también eliminó a Kyle Larson y Daniel Suárez.
Los cuatro pilotos de Hendrick Motorsports tuvieron jefes de equipo de reemplazo luego de la multa combinada más grande de un equipo en la historia de la serie por modificar partes del deflector de aire el fin de semana pasado en Phoenix. Hendrick recibió una multa combinada de $400,000 junto con suspensiones de cuatro carreras para los jefes de equipo.
ELLIOTT PLANEA EL REGRESO DE JULIO
Chase Elliott, el nativo de Georgia que ganó la carrera del verano pasado en la pista de su casa, continúa recuperándose en Colorado de una fractura de tibia sufrida durante el mes de snowboard.
Elliott publicó en su cuenta de Twitter su pesar por no poder participar en la carrera del domingo: «Hoy va a ser difícil no estar en Atl por razones obvias, ¡pero no veo la hora de verlos a todos allí en julio!».
Cuando Hendrick Motorsports tuiteó a Elliott «No es lo mismo sin ti aquí», Elliott respondió con la esperanza de que regresaría «Espero que sea más temprano que tarde, mis amigos».
El piloto de la NASCAR Cup Series, Joey Logano, camina por la calle de pits antes del inicio de la carrera automovilística Ambetter Health 400 en Atlanta Motor Speedway, el domingo 19 de marzo de 2023, en Hampton, Georgia. (Foto AP/Dill Butch)
CONSEJOS
Atlanta Motor Speedway anunció una extensión de contrato de varios años con Quaker State para su carrera del 9 de julio. Quaker State también será el principal patrocinador del auto de Daniel Suárez en la carrera de verano de Atlanta, así como en Richmond el 2 de abril. en su Toyota. Reddick fue excusado de la reunión de pilotos previa a la carrera. John Hunter Nemechek, quien terminó octavo en la carrera Xfinity del sábado por la noche, estaba disponible para reemplazarlo si Reddick no podía terminar la carrera.
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PRÓXIMO
La Serie de la Copa NASCAR se traslada a Austin, Texas y al Circuito de las Américas el próximo domingo. Ross Chastain ganó la primera Copa de su carrera en un autódromo el año pasado.
